1. サッケード抑制回路の同定
当研究開発項目は、サッケードの抑制に関与する、大脳の前頭眼野(FEF)からの出力回路を同定することが目的である。最初のプロセスとして、サルに視覚誘導性サッケード、固視、記憶誘導性サッケード（視点を記憶に基づき動かす）、アンチサッケード（視点とは逆方向へ目を動かす）、等の複数の高難易度訓練を問題なく遂行可能にする必要がある。研究開発代表者の所属機関（東京医科歯科大学）は、サルの訓練用のシールド実験室が一部屋しか無く、クロスアポイントメントで兼任している別の研究機関（東京大学）の実験室を間借りして進めていた。2024年10月より、代表者が東北大学に着任し、サルの慢性実験用のシールド実験室を6部屋確保でき、複数のサルの訓練と記録を同時に行うことが可能な環境となったため、飼育環境の整備を行い、新たなサル飼育ケージを導入した。現在、訓練・実験に必要なシステムの立ち上げの準備を行っている。
2. サッケード生成回路へのTop-down / Bottom-up controlの情報の流れを同定
当研究開発項目は、視覚入力から頭頂葉・前頭葉の眼球運動関連領野内の部位を経由して、FEFと上丘（SC）に至る信号の流れを、電気生理学的方法で逐次的に同定し、各中継脳部位での情報処理様式を明らかにすることが目的である。具体的には、滑らかに動く視標を追跡する滑動性眼球運動と、アンチサッケードに、サッケード抑制回路がどのように関与するのかを解析する予定である。すでに視覚誘導性サッケード、記憶誘導性サッケードを訓練済みのサルを用いて、滑動性眼球運動とアンチサッケードの訓練を行っている。今後は課題遂行中における、眼球運動関連領野から神経活動を記録し、その部位にウィルスベクターを注入して特定の経路を遮断することで神経系疾患モデルを作り、その時に出現する眼球運動を解析することを予定している。いずれも実験の準備を行っている段階である。