社会ストレスは、脳や自律神経系にさまざまな影響を及ぼすことが知られているが、それに対する個体差のメカニズムは未だ十分に解明されていない。本研究では、社会ストレスを受けたマウスに対し、VR技術と生体マルチモニタリングを用いて脳および身体の活動をリアルタイムで計測し、各個体のストレス状態を精緻に理解することを目指す。さらに、光遺伝学的手法を用いて末梢および中枢の神経ネットワークを操作し、将来的に治療応用を見据えたストレス状態を改善するための基盤技術の構築を図る。本年度は、社会敗北ストレス（SDS）を受けたマウスを用い、VRによるメタバース社会空間での行動実験を実施し、現実世界におけるストレス対象への行動表現型と仮想空間上での行動表現型の比較を行った。SDS受容マウスの作成には、B6系統の被験マウスに対し、攻撃的なICR系統マウスとの5日間（5分間/日）の物理的接触等によるSDSを与え、その後、非接触条件で同居させることで慢性的なストレス環境下に置いた。行動評価として、SDSの5日目直後および1週間後に社会性忌避行動試験を行い、ICRマウスへの接近時間を指標に、ストレス感受性群とストレス耐性群に分類した。VR実験では、ICRマウスの匂いを付加した白色マウスアバター（社会ストレス対象）を用い、数日間にわたりVR空間内での社会的相互作用を観察した。接触回数や接触時間をもとに忌避行動の有無を評価し、現実世界での行動表現型との相関を個体ごとに分析した結果、相関の高い個体と低い個体が存在し、行動表現には大きな個体差があることが確認された。全体としては、SDS直後に比べ、VR行動表現型は1週間後の社会性忌避行動とより高い相関を示す傾向が認められた。今後は、実験個体数を増やすとともに、脳機能イメージング解析やバイタル計測を組み合わせることで、社会ストレスに対する個体差の神経基盤をより詳細に解明していく予定である。