加齢に伴う糖尿病や動脈硬化、高血圧などの生活習慣病の罹患率の増加は、虚血性心疾患や脳卒中の発症をもたらすことによって、健康寿命の短縮に関与している。加齢に伴う様々な臓器機能不全(病的臓器老化)が、これらの生活習慣病の発症・進展の原因の一つとなっていることが示唆されているが、その機序は不明である。これまで我々は、病的臓器老化を促進するメカニズムとして、組織に蓄積する老化細胞の役割について注目し研究を進めてきたが、未だ不明な点が多い。そこで本研究では、加齢に伴う老化細胞蓄積のメカニズムとその病的老化形質に対する関与をより包括的に理解するとともに、老化細胞を標的とした治療開発に向けた基盤研究を行うことを目標とした。