HIV感染症はかつて治療が困難な感染症であったが、優れた抗ウイルス薬を用いた治療法の確立により、コントロール可能な感染症になりつつある。一方で、HIV感染者からのウイルスの排除(根治)はいまだに極めて困難であり、HIV/エイズ研究では最も重要な課題の一つである。私たちはこれまで、新規抗HIV宿主因子であるZCCHC3の機能解析を進めており、その詳細なメカニズムについて2024年にiScience誌に発表した。ZCCHC3の顕著な特徴として、(1)産生されたHIV-1ウイルス粒子内に取り込まれ、極めて強い抗ウイルス作用を持つこと、(2)作用機序が既知の抗HIV-1宿主因子のいずれとも異なること、を世界に先駆けて見出している。ZCCHC3に関する研究を進める中で、ZCCHC3関連分子の評価も進めており、特定のモチーフを付加したタンパク質がHIV粒子に選択的かつ効率よく取り込まれることを見出した。私たちはこの特性を応用し、HIV潜伏感染細胞の除去とそれに伴う根治に取り組んでいく。