これまでの医学・生命科学研究においては、ウイルスの病態解析のために、実験用の近交系マウスが常用されていた。マウスの場合、さまざまな遺伝子が改変・欠損されたさまざまな系統が存在するが、マウスには感受性を示さない病原ウイルスも複数存在する。重点感染症に分類される呼吸器感染症のうち、COVID-19やSARS、MERSがこれに該当する。また、重点感染症グループBに属する新型コロナウイルスやSARSウイルス、ニパウイルス、そして出血熱ウイルスの一種であるハンタウイルスの場合は、ハムスターがモデル動物として用いられる。
R6年度はまず、新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）やSARSコロナウイルスなど、さまざまなコロナウイルスに感染したハムスター実験動物モデルの作出に成功した（佐藤）。
「研究開発項目１：遺伝子改変ハムスターの作出」については、i-GONAD法によって、遺伝子改変ハムスターの作出を開始し、すでに３系統の構築に成功している（真下）。現在は、遺伝子改変ハムスターの個体数を増やし、「研究開発項目２：遺伝子改変ハムスターを用いた感染実験」に向けた準備を進めている。
「研究開発項目３：遺伝子改変ヒトiPS細胞由来呼吸器オルガノイドを用いた感染実験」については、遺伝子改変呼吸器オルガノイドの作出を開始し、１系統の構築に成功した（高山）。現在、ウイルス感染実験の準備を進めている。