特発性間質性肺炎は、進行性の線維化により呼吸機能が低下する指定難病であり、線維化の進行を遅らせる抗線維化薬は存在するものの、根治療法はない。本研究では、iPS細胞などの幹細胞を介さずに、終末分化した体細胞を直接別の細胞へ誘導する直接リプログラミング法を用いて、2型肺胞上皮細胞を誘導し、新規細胞治療法の開発を目指す。研究代表者らは、マウス線維芽細胞から2型肺胞上皮細胞への直接リプログラミングに成功しており、さらにオルガノイド培養技術を活用することで、誘導効率を飛躍的に向上させた。そこで本研究では、ヒト細胞を用いた直接リプログラミングによる2型肺胞上皮細胞の誘導を試みる。さらに、誘導した2型肺胞上皮細胞を用いてマウスモデルでの検証を行い、細胞治療の非臨床POCの確立を目指す。