本研究では、腸内細菌叢が関与する大腸発がんメカニズム解明を目的とする。将来的には新たな大腸がん予防法の開発へと役立てる。 大腸がん患者の約7割において、コリバクチンという化学物質を生産する大腸菌が見出されており、その推定化学構造やマウスを用いた解析から、本菌がコリバクチン生産を通じて大腸発がんを引き起こす可能性が示唆されている。しかしながら、「コリバクチン生産菌＝大腸発がんリスク」と一義的に決めつけることはできず、現時点では大腸発がんにおける分子マーカーとは認知されていない。申請者は、我々が大腸がん組織から分離したある種の大腸菌株（E. coli-50）が非常に高いコリバクチン生産性を示すという実験結果と、これら菌株のゲノム上に特殊な病原毒素がコードされているなどの観点から、このコリバクチン高産生菌が大腸発がんを誘発すると仮説を立てた。本研究では、この仮説の妥当性について検証する。ヒト腸内においては無数の菌―菌間、菌―ヒト細胞間の相互作用が存在している。この混沌的状況において、がんを誘発するコリバクチン高産生菌がどのように感染し、発がんに関与するのかについて明らかにする。