本研究は、がんの多様な周囲環境を模倣するポリマーハイドロゲルを用いて多様ながん幹細胞nicheを構築することで、がん組織のニッシェ別のがん幹細胞を短時間で作り出し、患者個別のがん幹細胞治療薬を同定し、新規のがん幹細胞治療薬を開発を目指すものである。代表者はハイドロゲルが、極めて短時間にがん細胞のリプログラミングを誘導して、がん幹細胞を創り出すことを見出したが、がんの種類を問わず24時間以内にがん幹細胞を同定することができる画期的な方法である。R6年度の研究では、ゲルモノマーの物理因子を最適化して極めてHARP現象の高率の高い高機能ゲルの弾性率を解明した。また、急性骨髄性白血病においては、ハイドロゲルを用いることで、AKR1B1とTSPYLが白血病幹細胞化に重要な因子であることを同定した。AKR1B1阻害剤が白血病の治療薬として有効である可能性が示された（Biochem. Biophys. Res. Comm. 744, 151149, 2025)。膠芽腫に対しては高機能ゲルを基盤に、scRNAseq解析に加えて最新の空間トランスクリプトーム解析を行うことで、血管周囲の組織構築ががん幹細胞ニッシェとして機能することが示され特にCOL1Aファミリー分子の機能が重要であることが示唆された（投稿準備中）。R7年度は、膠芽腫についてハイドロゲルニッシェ別のがん幹細胞の診断法・治療薬を開発する。