今年度は①専門医アンケート、②高齢発症RAレジストリの構築、③エキスパートによるコンセンサスステートメントの作成に取り組んだ。
①については、JCR高齢発症RA調査委員会（委員長　金子祐子）と共同でWebアンケートを実施した。1041名のリウマチ医から回答を得て分析した結果、本邦における高齢発症RAに対する意識や診療の実態、問題点が明らかになった。高齢者特有の多数のプロブレムを有する場合の治療方針には、主治医により大きくばらつきが見られることが確認され、高齢発症RAに特化した治療戦略エビデンスの確立の必要性が再認識された。
②の高齢発症RAのレジストリは、2022年１月より症例登録を開始し、最終的に248例の登録があった。平均年齢は75.8±6.0(65～93)歳，男性が3割を占め，75%の症例は確定診断から10日以内に登録・治療開始されていた．基本チェックリスト(KCL)≧8を基準とした場合，全体の60.4%がフレイルに該当した．フレイル該当者は非該当者に比べて女性，学歴13年未満が多く，年齢，配偶者の有無では差がなかった．フレイルの有無による治療開始薬剤の差はなかったが，フレイル該当者ではグルココルチコイド処方例が多く見られた(44.8%vs 28.9%)．高齢発症RA患者の初期治療において、エキスパートのRA専門医がMTXを処方しない理由としては、「呼吸器疾患」が最多で、「患者の希望」も次点であった。一方、エキスパートのRA専門医は有害事象のリスクを複合的に評価して処方を決定していることが分かった。握力は、HAQ、EQ5D 、DAS、KCLのいずれとも中等度の相関を示し、客観的な高齢発症RA患者の総合的機能評価指標としての可能性が見込まれた。
　高齢発症RA患者におけるフレイル該当者の割合は高く，社会的要因の関連が見られた．また、治療開始時のフレイルは疾患活動性（DAS）と関連していた。治療経過と共にフレイルの改善が期待される一方、フレイルは治療予後の予測要因の一つと考えられ（Lancet Public Health. 2020 Aug; 5(8): e444‒e451）、ベースラインのフレイルとDASの変化との間の交互作用が予想される。2023年末まで症例登録を行った後，3年間追跡して予後への影響を分析し，患者背景に合わせた最適な治療戦略の提案を目指す。
③のコンセンサスステートメントについては、老年医学、臨床疫学、患者会代表を含むアドバイザリーボードと共に、高齢発症RAのマネジメントに関するコンセンサスステートメントを作成した。完成したステートメントは、JCR高齢発症RA調査委員会の諮問を受けた後、関節リウマチ診療ガイドライン2024改訂版に掲載された。
なお、年度途中で新しく２施設が研究協力機関に加わった。