重症熱性血小板減少症候群（SFTS）はマダニによって媒介されるきわめて致死率の高いウイルス感染症である。現時点での治療は対症療法しかなく，有効なワクチンや抗ウイルス薬は存在しない。研究開発代表者は鹿児島大学病院に入院していたSFTS患者の臨床検体からSFTSVを分離し，培養細胞を用いた安全で再現性の高い抗ウイルスアッセイ系を確立した。さらに，そのアッセイ系を用いて，種々の薬剤のスクリーニング試験を行ったところ，抗マラリア薬として臨床的に用いられているアモジアキンに，選択的な抗SFTSV効果を同定することに成功した。しかし，アモジアキンのSFTSVに対する効果は不十分なため，研究開発代表者らは約100種類のアモジアキン誘導体を合成し，それらの抗SFTSV効果について検討したところ，90番目に合成された誘導体（Compound 90）に強いSFTSVに対する増殖抑制効果を認めた。そこで，Compound 90の前臨床試験（薬物動態試験や安全性試験）を行い，当該薬剤の臨床開発の可能性を明らかにすることを主な目的として，本研究を開始した。　本研究では開発候補化合物を水溶性が増加したCompound 90の塩体（塩酸塩）に変更し，in vitroにおける抗SFTSV効果を調べたところ，既に抗SFTSV効果が証明されているファビピラビルと同等の抗ウイルス活性を示すことが分かった。そこで，マウスを用いて，Compound 90塩酸塩の単回経口投与による薬物動態試験を実施した。その結果，いずれの投与群においても血漿中にCompound 90が検出されたものの，その濃度は投与量から考えて非常に低い値であった。このような事態を想定し，Compound 90の開発研究と並行して，2種類のバックアップ薬剤のデザインと合成を行った。この2薬剤について，in vitroにおける抗SFTSV効果について検討したところ，何れの薬剤もCompound 90には及ばないものの，選択的な抗SFTSV効果を有することが分かった。さらにこれらの薬剤について，Compound 90塩酸塩と同様に，マウスを用いて，単回経口投与による薬物動態試験を実施した。その結果，2薬剤ともCompound 90塩酸塩と比較して，優れた経口吸収性を有していたが，一方で血中からの消失がきわめて早いという性質が明らかとなった。